作为元宵节的重要节目，汤圆则是必不可少。北方、南方的地域习俗和饮食习惯不同，北方多为甜馅，而南方的则是甜、咸、荤、素皆有。
舌尖调查
汤圆占超市冰柜半壁江山
距元宵节还有几天时间，各品牌的汤圆已提前进入促销状态，商家促销手段各有不同。上周日，天空还不时飘着小雪，记者在中百仓储、沃尔玛等超市看到，虽还没到十五，但汤圆已霸占了冰柜的大半壁江山，价格从5元—37元不等。除豆沙、黑芝麻和花生馅的汤圆，“枸杞羊肉”、巧克力馅等重口味汤圆也被摆放在柜台显眼位置。
备受年轻人青睐的水果汤圆，不仅包装花俏，名字也很煽情：“醇感蓝莓”、“金郁香橙”、“多情黄桃”，甚至连武汉老字号五芳斋也新推出草莓、菠萝、芒果、蓝莓等水果口味汤圆。不过，“还是黑芝麻、莲蓉等传统口味汤圆最好，水果味汤圆主要是年轻人买的较多。”速冻食品柜台工作人员说，很多买汤圆的市民都选择性价比较高汤圆，而水果汤圆比一般汤圆贵了不少。
还有的西点店，推出了直接吃的汤圆，面皮更Q更方便。面对这种汤圆新吃法，不少网友表示，人类再无法阻止汤圆继续逆天了。上个月刚结婚的小王开玩笑，“买袋汤圆回家，元宵节、情人节一块过，连巧克力都省了，划算啊！”
健康厨房
煮元宵开水下 快出锅
对不少年轻的家庭主妇来说，煮元宵是个技术活。稍不注意，元宵就会粘锅底或外熟内生，甚至“破皮”，搞的锅里都是馅，大大影响了口感和营养。住在西北湖的徐阿姨称自己从未煮坏过元宵，因为她有自己的小秘诀：开水下快出锅。
速冻元宵下锅前先在室温放置30分钟，然后检查下是否有冻裂的，因为低温状态下糯米没有黏性，如果那时候放遇到热水或者碰撞容易裂开，入锅的时候找个勺子慢慢放进去，别直接倒，这样的话元宵就不容易裂开。
元宵煮得好，一定要水烧得滚烫滚烫的时候下锅，并用勺背慢慢推动，使元宵旋转滚动不粘锅。当元宵浮起，迅速改文火煮。水开后适当点些凉水，使锅中的汤保持“似滚非滚”的状态，点三次凉水后，开锅再煮一会儿即熟。
不少人还喜欢炸元宵。既省油又不崩皮的方法是先把元宵煮熟，然后使之变凉，之后油热下锅，火要均匀。元宵下锅后轻轻翻动几遍，直至元宵全部软涨，颜色金黄即可，这样就不会炸崩了皮，同时也很省油。
如果非要将生元宵直接炸，最好要先在蛋清里滚一下，然后再放到油锅里炸。
吃出健康
汤圆馅料中不仅有糖，更含不少固态油脂。尤其芝麻花生、坚果仁、巧克力等都是高脂肪原料，加上拌馅的油脂，总量可观，一口汤圆差不多1/3—1/2是油脂。
中国农业大学食品学院副教授范志红说，吃3个汤圆相当于吃一盘炒菜的油。所以如果吃汤圆，当餐或当日一定要少吃点油。此外，汤圆由糯米烫揉后的湿粉包成，通常馅较大，煮出来柔软细腻。对于消化脂肪有困难的人来说，汤圆更麻烦一些。如果吃汤圆，最好是热着吃，因为冷后更难消化。消化不良和患胃溃疡的人，可以少吃一点，吃的时候要细细地嚼，以免胃里不舒服。
青山的吴爹爹有个习惯，也算是家族传统。在元宵节当天起个大早，自己动手做元宵，等到8、9点儿孙们齐聚一堂，大家一起吃元宵。
营养师熊苗说，元宵属于高热量、高糖分食品，除热量和糖外并没太多其他营养，人早起时胃肠道功能最弱，而元宵外皮是糯米做，含支链淀粉，在肠胃中不好消化吸收。因此早餐吃元宵易消化不良，导致泛酸、烧心等情况。
她建议，每次吃一、二两就够了。在吃元宵同时，不能再吃其他含糖高食品；还要减少其他主食摄入，一般来说吃三个元宵就要减去半两主食。而夜宵和睡觉的时间离得比较近，最好也别吃元宵。吃完后最好活动两小时以上再睡觉。
食材解读
原汤化原食针对元宵也有效
吃饺子时，很多人都会喝点饺子汤，即所谓原汤化原食，其实针对元宵更好。
熊苗解释， 元宵并非“一无是处”，一些微量元素、营养素溶解在煮元宵的汤里。吃了元宵最好再喝汤，这可以促进消化吸收，即民间常说的“原汤化原食”。
她提醒，甜馅元宵本身已有甜味，所以汤的部分不需要再加糖，以减少热量摄取。如果吃的是咸汤圆，可以在汤里放些小虾米及蔬菜，以增加纤维素、矿物质及维生素的摄取，是个不错的选择，不过最好不要再放油脂或调味料。
湖北省中医院药事部副主任药师严劲松推荐，若是无馅小元宵，甜汤可用桂圆红枣汤或桂圆姜汤取代，有补身功效；也可用红糖及姜片煮汤圆以去除寒气。吃传统汤圆的时候，配合点山楂、酸菜等酸味食物，有利于促进油脂的消化吸收。
名师有招
特殊人群食用有风险
元宵是团圆象征，但有的人也要慎用。营养师熊苗表示， 糖尿病人最好不要吃甜馅元宵，可改吃无糖元宵。
80岁以上老人多有消化功能减退，且吞咽反射也比较迟钝，可能会因急速吞咽而引起元宵卡喉，所以老年人吃元宵一定要细嚼慢咽。
3岁以内婴幼儿不适合吃元宵。糯米比较黏，孩子很可能将元宵黏在食道而阻塞呼吸道。另外，小儿消化功能较弱，吞咽反射尚未发育完善，即使大一些的孩子吃元宵时也不能急于整个吃，以防不测。
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