一个方面抗生素本身是一个药物，广泛使用以后可以产生很多不良反应，这是大家屡见不鲜的。比如小孩使用了庆大霉素、丁胺卡那霉素出现了耳聋，以后会成为聋哑儿童，成人使用可能会有肾脏的问题。还有红霉素里面的四环素，大量使用会造成肝脏的损害，小孩使用会影响牙齿和骨骼的发育问题。每一种抗生素造成的不良反应是各式各样，基本上涉及到人体的每一个器官，每一个系统，只不过每一种药物的侧重点不一样。第二方面抗生素可以产生耐药，其他药物使用没有这个问题。抗生素使用以后微生物可以针对它产生耐药性，微生物本身也是一个生命，就像我们人体一样有外面的东西侵入会自卫、防御、反击，最后的结果就是耐药。是细菌保护自己的措施。如果我们滥用抗生素，环境中存在的这些致病微生物都是耐药的，那人体生病感染的都是耐药菌，很难有有效的药物治疗，最后受到损害的是我们人类自己。
大家公认抗生素是二十世纪最伟大的医学发现，它的发现对人寿命的延长至少贡献了10岁，应该是非常了不起的。抗生素真正用于临床是1941年，青霉素首先被发现，当时把它称为“魔蛋”，是非常有效的药物，使用量非常小。但现在就是上几百万单位的青霉素使用效果也不是很好，这就是它的耐药性。抗生素六十年左右发展，前三十年是比较好的，后三十年人类面临着不断的挑战，所谓的挑战来自于我们自己，没有合理使用药物造成的后果。有一部分悲观的学者认为，如果不再控制抗生素的滥用状态，二十一世纪人类有可能失去抗生素这个有利的治疗武器，重新回到没有抗生素的时代，所谓“后抗生素时代”。大家知道“后XX时代”是比较好的，比如“后工业化时代”是进入信息化的时代。但是后抗生素时代是倒退，我们可能回到没有药物可使用的状态，大量的传染性疾病将危害人类的身体健康和生命。虽然这是一种悲观的想法，但悲观的很有道理，细菌产生耐药速度比新药物开发的速度快得多，这是一个确实的现象。比如我们临床使用的沙星类药物，最初在上个世纪八十年代初期时使用，没用多久细菌就产生耐药性了。
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