凉茶文化的悠久历史和广泛的民间性公认的有效性严格的传承性及巨大的后发效应，使其成为世界饮料的一匹“黑马”。目前，凉茶产量已达200万吨（含港澳地区），销售范围已覆盖全国及美国加拿大法国英国意大利德国澳大利亚新西兰等近二十个国家。在产业高速发展的今天，作为中华饮食文化的组成部分，保护和发扬凉茶文化具有一定的现实意义。
入选非物质文化遗产
2005年底，凉茶已入选为国家非物质文化遗产，而国家的凉茶强制性标准即将出台，这将有利于规范全国凉茶市场，届时，街边的很多小品牌凉茶铺都将因其不能符合行业标准而退出凉茶市场。 国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，凉茶制作技艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
目前市场上比较有名的凉茶品牌：
王老吉，潘高寿，上清饮，和其正，陈李济，邓老，黄振龙，金葫芦，白云山，润心堂，清心堂，杏林春，平安堂，黄志强，沙溪，徐其修，健生堂，春和堂，宝庆堂，老中医，益草堂，百草堂，广健堂，顺凉，不二碗，春和堂，阿福，深宝等。
为了把食品产业提升为食文化产业，广东省文化厅广东省食品行业协会共同组建了广东省食品(饮食)文化遗产工作领导小组，并组织由文史文物中医药食品工程等专家组成的专家委员会，一致认定凉茶为首批"广东省食品(饮食)文化遗产"。
凉茶目前的发展和现状
广东省文化厅厅长曹淳亮认为，这是一种法律界定历史认可，将会加大凉茶对广大消费者的文化穿透力和享受欲望的膨胀力。事实正如专家们所料，凉茶一经被认定为广东省首批食品文化遗产，就显现出强大的社会效益与经济效益。
不到一年时间，仅广东加多宝凉茶公司在东莞总公司之外，又在海南福建浙江北京建立了四个分厂，平均每三个月就建一个新厂。该厂目前拥有九条生产线，年产量达30万吨，仅在北京一年的销售额就达10亿元。又如广州王老吉药业公司年产量达10万吨，年销售收入达六亿元。如今，"怕上火，就喝王老吉"的广告词已在全国深入人心。
潜力巨大的凉茶市场吸引了世界饮料巨头可口可乐公司的大举进入。去年下半年，可口可乐买下广东中山一家凉茶厂，并已将生产的凉茶在香港市场销售。该公司驻香港的负责人三次与广东省凉茶行业协会联系，积极要求能参与广东省凉茶行业正在推进的凉茶标准制订工作。
张俊修等专家预测，按照凉茶目前的发展势头，以及可口可乐无法相比的健身功效，三年内，凉茶的产量将超过可口可乐在中国大陆的年产量，年销售收入有望达到100亿元。