褪黑素作为控制人体生物钟的主要激素，随着人体年龄的增加，也呈逐年减少的趋势，所以，老年人相比年轻人睡眠减少，这是一种正常的生理现象。
影响老年人睡眠的因素，包括疾病因素和非疾病因素两种。其中，疾病因素，指身体局部或全身器质性病变或精神疾患等，对于由此导致的失眠，建议遵医嘱，采用药物治疗疗效较好;而非疾病因素，就是指老年人抱怨的睡眠障碍因素。事实上，在人体内，褪黑素是一种决定睡眠因素的主要因素。简单来讲，褪黑素作为控制人体生物钟的主要激素，随着人体年龄的增加，也呈逐年减少的趋势，所以，老年人相比年轻人睡眠减少，这是一种正常的生理现象。要明确，并不一定比以前睡得少了，就一定会影响身体健康。事实上，对于老年人来说，只要每天能保持3个小时的深睡眠时间，就可以保证健康了。
另外，正常人每日8小时睡眠，通常以2～3小时为界划分时间段，按照“浅-深-浅，浅睡眠和深睡眠交替”的原则进行。通常情况下，人体深睡眠时间，主要集中于正常睡眠后的第2～3小时。建议老年朋友每晚12点之前入睡。