我国古代将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲”，就是说：大雁顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移;喜鹊感觉到阳气而开始筑巢;雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。
小寒是一年中最冷的节气之一，起居上一定要注意保暖。中医认为“寒性凝滞，寒性收引”，所以保暖是第一要务，尤其是对肩颈部、脚部等易受凉的部位更要倍加呵护。
小寒时节的运动原则是，一要在日出后才开始锻炼，二是准备运动不可马虎，应待身体暖和后再脱衣锻炼。运动要适度，以养胃气，莫要练到大汗淋漓。锻炼后要及时穿衣，避免寒邪侵袭。运动项目可以选择长跑、滑雪、跳绳、踢毽子等。
小寒正处于季冬之月，此时阳气潜伏。在精神调养方面，应宁神定志，避免情绪过于激动，保持心态乐观，莫要劳神忧事。
白雪茫茫，滴水成冰;热气腾腾的火锅在这冰天雪地中，成了人们心目中最美的美食风景。红油翻滚，碧绿的菜叶，沸腾的牛羊肉，……
火锅好吃，也不宜频食，结合小寒时节养生保健应注意的“补心肺，调肾脏”，再给大家提供一些更适于五行平衡的美食.
一、早餐首选：南瓜粥、玉米渣粥、小米粥：(黄色五行属土)
中医认为寒为阴邪，最寒冷的节气也是阴邪最盛的时期，从饮食养生的角度讲，早餐多食用一些粥类以补益身体，防御寒冷气候对人体的侵袭。
二、午餐火锅、炒菜均可
食材可多选用牛羊肉、刀豆、韭菜、茴香、香菜、荠菜、芦笋等(绿色五行属木)，主食的米饭和面食还可满足食物五行中的水性平衡。
三、午餐后可食山楂消食
山楂，不仅营养丰富，还含有纤维素，胃蛋白酶，可促进肠蠕动，促进蛋白脂肪的分解，帮助消化。据说山楂还对预防动脉硬化，心脑血管病也有很好的作用。正可减轻人们的肠胃负担，更是爱美人士减肥的好帮手。冰糖葫芦更多了童年的欢乐。
四、晚餐喝汤、清淡小菜养生又健康。
小寒因处隆冬，土气旺，肾气弱，因此，饮食方面宜补心助肺，调理肾脏。黑芝麻、黑豆、黑米、黑木耳等(黑色五行属金)食材可调理肾脏。
凉拌木耳、凉拌芝麻菠菜、木耳红枣汤，木耳炖乌鸡，黑芝麻汤圆、百合芝麻猪心汤，黑豆炖猪骨，黑豆莲藕鸡汤，黑米粥等都是不错的选择。
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