自然不等于无害--植物的过敏现象
随着环保意识的不断提高，人们对化妆品的要求也不断提高。几乎在全球刮起了植物美容的热潮，许多人认为，只要是源于天然、植物的产品就是好的、不会对人体造成危害。其实，这一观点是非常片面的。
有不少植物会引起人体过敏的反应，它们的过敏成分一旦用于化妆品，就会对一些人造成过敏现象，通常会有严重的发痒及潮湿皮疹的反应。但这并不意味着这种植物中含有有毒物质。
只要不接触有毒的植物，人就不会遭受伤害。但事实上，「毒」常具有双重性质。「所有的东西都是毒，没有不含毒的东西。」中世纪末的杰出医生（Parcelsus这么说道。许多所谓的有毒植物同时也是众所谐知的药用植物。由毛地黄（植物学学名为Digitalis Purpurea ）中提取的所谓毛地黄糖苷（Digitalisglykoside），即使在以工业制药为主的现代，在对于心脏疾病的治疗方面也仍然扮演着很重要的角色。而得自毛地黄中的地高辛（Digoxin）和毛地黄毒苷(Digitoxin)成分，在医药的运用上也是不可或缺的。没有植物学家会打算植物界按照「有毒」和「无毒」来做区分的，某些相同的内含物质会出现在完全不同的植物当中。例如会引幻觉的药物LSD，可以由「麦角」里头一种生长在壳物中的真菌来合成，在几百年前，这种真菌尚未为人所知时，人们常因吃了这种壳物所做成的面包，而导致严重的中毒的现象发生。LSD药物也可从某些艳丽的热带开花植物中获得。
而在此我们又可以看出植物内含物质的双重性质，其一是毒，其二为药：有一毓的药物是由麦角生物碱（Mutterkornalkaloide）制成，可用于治疗偏头痛、血路不顺、高血压，也可用做阵痛导引及生产后的止血的药物。
由于植物的药的作用，某些植物现今在全世界被用于药物的制造。又由于它会对人体的某些皮肤疾病起到抑制或治疗作用，所以也经常以植物油和香料的形式成为化妆品的原料被用在美容护肤品中。因而植物的内容物质也可以展现它们的双重作用－－一则用于善途，一则制造灾厄。
有资料显示，全球大约有一万种植物可能会引起过敏型的接触性湿疹或接触性皮肤炎，在欧洲大约有二百种这种植物，有欧洲的本地植物及由外地引进欧洲栽植的植物，其中包括了观赏植物、药草、药用植物和野生植物。尤其在出现过敏型接触性湿疹的现象时，千万不可忽略了植物的因素，植物可能以精华或高效物质的形式应用在化妆品、保健用品（如痱子粉）和植物性药品中。
「过敏」这个词汇很容易让人联想到「花粉热」，有愈来愈多的人得到这种病。不过，过敏病症的范围很大。某些类型的气喘病、严重的肠部疾病，甚至威胁到生命的休克现象都属于过敏可能造成的影响；当然还有其他各式各样的皮肤病症就更不用提了。美容院的顾客也有可能产生这些过敏现象，此时，如果美容师对于皮肤上可能出现的过敏型接触性病症有所了解，就不会造成太大伤害了。要是那些现象十分的严重的话，美容师应当要向她的顾客说明皮肤过敏的可能性，并且建议她去皮肤科医生那儿做诊治。
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