不少人都会试过在睡梦中因突然腿抽筋而惊醒的场面。现在大众观点普遍认为腿抽筋是由于体内缺钙的原因所导致。但是临床上发现，经常腿抽筋，尤其夜间严重的中老年患者，大多有过长期大量补充钙剂的治疗史，但补钙效果都不明显。专家称这种抽筋都因为缺钙的解释并不全面。
抽筋的学名叫肌肉痉挛，实际上是神经肌肉异常兴奋，引起腿部肌肉或肌群痉挛。此时肌肉束的牵拉强度明显大于肌肉正常的牵拉强度，发生在小腿和脚趾的肌肉痉挛最常见，发作时疼痛难忍，尤其是半夜抽筋时往往把人痛醒，一般情况下发作的时间可持续数秒或数十秒。
引起夜间腿脚抽筋的常见原因大体有以下几种：
1、疲劳：白天腿部的运动量过大或用力过度而造成疲劳，夜间肌肉紧张的状态未得到改善，过多的代谢产物未能及时代谢掉，它的刺激可以引起小腿抽筋。如走路或运动时间过长，使下肢过度疲劳或休息睡眠不足，都可使乳酸堆积；睡眠休息过多过长，血液循环减慢，使二氧化碳堆积等。
2、寒冷：夜间睡眠时脚和腿部受凉可以引起腿部局部肌肉痉挛。如夜里室温较低，睡眠时盖的被子过薄或腿脚露到被外。因此专家提醒，夏季晚上睡觉开空调的温度不宜太低，很容易导致夜间小腿抽筋，因此睡觉时一定要注意腿部的保暖。
3、低钙血症：当体内缺钙时可以引起小腿抽筋，这种情况多见于孕妇和中老年人。因为老年妇女雌激素下降，骨质疏松，都会使血钙水平过低，肌肉应激性增加，而常发生痉挛。
4、血流因素：对于腿部静脉曲张或深部静脉血栓时，造成血流瘀滞当血液瘀滞到一定程度时，则会引起腿部肌肉的痉挛。
5、睡眠姿势不好，如长时间仰卧，使被子压在脚面，或长时间俯卧，使脚面抵在床铺上，迫使小腿某些肌肉长时间处于绝对放松状态，引起肌肉“被动挛缩”。
了解了常见的抽筋原因后，日常生活中该那么怎么预防抽筋？夏天到了，爱美的女性都喜欢穿高跟鞋，然而高跟鞋会导致腿部肌肉紧绷，时间长了就可能引起抽筋。要选择适合自己舒服的鞋子穿。另外，夏天天气炎热，大量出汗、喝水等能减少血液中钠的浓度，从而导致抽筋，因此夏天要适当喝些淡盐水补充钠离子。
腿抽筋的预防：
1、要注意补充钙和维生素D，可吃钙片，也可吃含钙丰富的食物如虾皮、牛奶、豆制品等。
2、要加强体育锻炼，锻炼时要充分做好准备活动，让身体都活动开，这时下肢的血液循环顺畅，再参加各种激烈运动或比赛，就能避免腿抽筋。
3、要注意保暖，不让局部肌肉受寒。
腿抽筋的应急处理：
平时一旦发生腿抽筋，可以马上用手抓住抽筋一侧的大脚拇趾，再慢慢伸直脚，然后用力伸腿，小腿肌肉就不抽筋了；或用双手使劲按摩小腿肚子，也能见效。如腿抽筋的情况多次频繁发生，则应就医治疗。最简单的就是抽筋的时候要放松～再慢慢伸直脚。