你可曾因日前发生的咖啡标示问题，对咖啡心生疑惧？其实不须慌张。
咖啡产生作用的主要成分是咖啡因。咖啡因对我们来说并不陌生，茶叶里有更多的咖啡因，提神饮品（如保力达B、维士比等）更是少不了咖啡因；在医药方面，咖啡因也有重要的地位。
咖啡因又名咖啡碱或茶素，外文名称有coffeine、coffeine、thein、guaranice、methyltheobromine、No-Doz等。过去，咖啡因多由茶叶或咖啡豆中萃取，目前则以人工合成为主。咖啡因为白色或微带黄绿色的针状结晶，无臭、味苦，有风化性。在医药用途上，与等量的茶甲酸钠相混合制成「安钠咖」，大大增加了在水中的溶解度，用来做为注射剂。
服用小剂量的咖啡因，可增强大脑皮质的兴奋，振奋精神，减低疲劳。剂量加大，则可兴奋延脑呼吸中枢和血管运动中枢，使呼吸加深加快、血压上升，尤其是当这些中枢处于抑制状态时，作用更显著。本品容易吸收。医疗上主要用于：
(1)解救因急性感染中毒或安眠药、麻醉药、镇痛药中毒所引起的呼吸和循环衰竭。
(2)与溴化物（溴化钾、溴化钠）合用（如著名的巴氏合剂），可调节中枢神经兴奋，用以治疗神经官能症（如头痛、失眠、神经衰弱、精神抑郁等）。
（3）与阿司匹林合用，可治一般性头痛；与麦角胺合用，治疗偏头痛疗效显著。
（4）本品有轻度的利尿和兴奋心脏的作用。
茶叶中含咖啡因约1～4.8％，咖啡豆中含0.62～1.5％。咖啡因的安全用量每次0.1～0.3公克，极量0.4公克；每日0.3～1公克，极量1.5公克。超过极量或更多，可能引起焦虑不安、呕吐、惊厥，甚至心动过速、呼吸加快、耳鸣、眼花等。依据这些数据，不难估算出每天饮用茶或咖啡的安全范围。举例来说，按用料的最高含量推算，每天饮用茶叶22公克或咖啡豆67公克所泡制的饮品是安全无虞的。且用料未必是含量最高的，而其中的咖啡因成分，也未必全部被释出来，所以每天喝个三杯五盏，并无须过虑。
媒体报导，卫生署拟规范辅导咖啡馆在他们的饮品中，应标示咖啡因含量，这是一大德政，且是切实可行的。
早年，国外曾有实验表明，以大剂量的咖啡因喂食妊娠的母鼠会导致其难产，并造成小鼠先天缺损、骨骼发育迟缓。因此，1980年美国食品药物管理局（FDA）曾发布通知，建议孕妇减少饮用含咖啡因饮料，并将咖啡因从「一般认为安全」的药物添加剂中删除。所以对孕妇来说，浓茶或浓咖啡还是少喝为宜。此外，也有文献指出，胃溃疡患者，应禁用咖啡因，病号不可忽视。
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