“如果你反复洗手，手就会干燥——部分是因为你洗掉了所有的油脂，还因为你清除了大量的有助于维持皮肤状态的细菌，”金斯顿大学医学微生物学家马克·菲尔德教授说，“如果你过度使用洗涤剂(肥皂)，清除了一些微生物而让其他微生物喧宾夺主，这可能导致皮炎等问题。”
粪便细菌也能治病
今年早些时候一个临床试验表明，使用捐赠者的粪便——这种富含有益的肠道细菌的物质，比使用抗生素能够更有效地清除复发性感染。
难治梭状芽胞杆菌(C. diff)是一种细菌性肠道感染，可引起严重的腹泻，16例患有该病的患者使用一天四次连续四天的“粪便灌肠”治疗方法最后疗效甚佳，唯一的副作用是输液当天会轻微地抽筋。用该方法的患者中81%被治愈，而那些注射抗生素的患者中只有31%被治愈。考尔德教授说：“粪便移植先筛除有害细菌或病毒，然后用灌肠剂管或将管子插进鼻子导入小肠。”粪便通常取自患者的家庭，这会更容易和更“可接受”。但是理论上，他们可以来自任何人。纽约阿尔伯特·爱因斯坦医学院的内科和手术治疗教授劳伦斯·勃兰特(Lawrence Brandt)认为：治疗可能对非肠胃问题的其他疾病也有效，例如肥胖和帕金森氏症。
当你用抗菌肥皂洗手或用抗菌漱口水时你一定以为，我们每个人身上的细菌都是超标的。“人们一般都会惊讶地获知，我们身上的细菌细胞比正常细胞多10倍以上，”英国南安普敦大学的营养免疫学专家菲利普·考尔德(Philip Calder)教授说，“事实上，以细胞计数一个人身上90%是细菌。”
与我们生活在一起的是大约100万亿个细菌，它们被称为微型生物群落，其中95%生活在我们的肠道中。其他一些则生活在我们的皮肤、呼吸道、口腔以及生殖器部位。它们大多数是有益无害的，当然，也有一些有害的，那为什么我们不会长期患病呢?秘密就在我们脆弱的生态系统的平衡。如果平衡被破坏，系统就进入疯狂的状态。比如说，不平衡的肠道细菌已经证实与糖尿病、肥胖症、自闭症、湿疹、牛皮癣、哮喘和炎性肠道症状相关，例如溃疡性结肠炎、克罗恩病。最新的研究表明，在某些情况下，细菌可能会造成多发性硬化症，但有些细菌不仅有益无害，且我们不能缺少。