我们的头发是周期性生长的，每根头发的“一生”可分为3个时期：生长活跃的“生长期”，通常来讲，这个时期的头发如同正在“长个的孩子”，每个月能长出1厘米左右，大概可持续3～4年；逐渐退化的“退行期”，生长期结束后，头发就进入退行期，毛囊开始萎缩，头发不再生长，这一时期大约2～3周；休养生息的“休止期”，退行期过后，新的毛囊周期还没有开始，中间这段“默默无闻”的时期，便是休止期，头发一般在这一时期自行脱落。休止期大约会持续3～4个月。此后，新生的头发会于同一毛囊上“发芽”，重复下一个生长周期。
20岁左右时，人的头皮约有10万根左右的头发，其中约90%的头发处于生长期，约l%处于退行期，约8%处于休止期。正常人每天会脱落约50～100根头发，不过不用担心，每天也会有大约等量的新生毛发“发芽”。若平均每天掉的头发超过100根，并持续3个月以上，就一定要警惕了，需要及时到医院就诊，查明原因。千万不要偏信一些商家夸大其词的广告，一定要寻求科学的诊疗方法。
导致脱发的常见因素包括：营养物质缺乏；内分泌失调；某些药物作用，如免疫抑制剂、抗肿瘤药等；疾病因素，结核病、红斑狼疮等；精神或神经因素，如精神紧张、压力过大等；物理性和化学性因素，染发、束发过紧等；遗传因素。
那么，如何测试自己是否属于异常脱发呢？不妨做个拉发试验，用拇指、食指和中指，从头发根部轻轻捏住约40～60根头发，顺着头发方向捋，若只有1～2根头发脱落，代表大致正常；若每次超过5根，则应怀疑是异常脱发。需要注意的是，在进行该检查之前至少24小时内不要洗头，以免影响结果。
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