根据2006年的统计，我国听力障碍患者已达2780万人，由于每年有约3万耳聋新生儿出生，再加上老年性耳聋的不断增加，目前全国听力障碍病人应该不低于3000万。更令人担忧的是，近年来，耳鸣、耳聋等疾病在年轻人中已不鲜见，出现低龄化趋势。
国外研究发现，伴随MP3、手机、平板电脑等电子产品的普及以及歌厅、酒吧等娱乐场所的增多，人们因不当用耳引发噪声性听力损害的风险日益加大。特别是青少年群体的风险更大，研究表明约12%~15%的青少年听力健康受到娱乐性噪声的影响。
英国一项针对1000名16～34岁之间的MP3使用者的调查发现，青少年长期以高音量听MP3，可能40岁时听力就已经衰退，较上一代要提早二三十年耳聋。国内一项针对大学生的调查还发现，在学生入学前和毕业前分别进行的两次听力检测中，很多学生都在毕业时出现了某一频率的听力下降，这与长期戴耳机以及在强噪音环境下进行娱乐活动有很大关系。
同样在临床上，以往60岁左右的老年人才出现的听力衰退症状，现在连十几岁的孩子也开始出现。此外，耳鸣、突发性耳聋在都市40岁以下人群中的发病率也在不断增高，年轻上班族、大学生甚至高中生都会出现在诊室里。他们的症状多为听力下降、持续耳鸣，或者丧失全部听力。
不把耳鸣当回事。如果是短暂性的耳鸣，一般是生理现象，不必过分紧张。但如果是持续性耳鸣，尤其是伴有眩晕、头痛等其他症状，则要提高警惕。约有70%的突聋患者在耳聋前后伴有耳鸣发生，一般于耳聋前数小时出现，多为嗡嗡声，可持续一个月或更长时间。所以当出现耳鸣时，千万别掉以轻心，它有可能是突聋的提示。
不少年轻人错误地认为，听力下降离自己很遥远，一般的损伤可能暂时不影响他与别人的沟通交流，很难引起警惕，只有在发现听力严重下降时，才去求诊，殊不知这时很可能已是永久性的听力损伤。
在专家看来，虽然目前还缺少大规模长时间的临床调查，但是再过若干年，这些人就会过早地跨入了听力下降的人群，拥有一双提前衰老的耳朵，必然会造成耳病提前。
人老了听力自然就衰退了。由于老年性耳聋是渐进式发生，多数老人出现长期耳鸣、耳背等早期症状时，会误以为是年龄大后正常的生理现象而未及时干预，导致出现听力障碍或听力衰竭。实际上，早发现早干预可以保护残余听力，早期预防更可以延缓听觉系统衰老的进程。
“虽能听见声音，却常常听不清说的是什么；长期耳鸣、电视声音大得吵人自己却听不见；说话嗓门越来越大……”这些都可能是老年性耳聋的早期表现，一旦出现这些症状应及早去就诊。此外，当老年性耳聋级别在中重度以上时，就应在医生和听力师的指导下进行干预，比如佩戴助听器等。
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