万圣节就像我们国家的中元节一样，也就是鬼节的意思，时间是每年的11月1日。
一、不请客就捣乱
每年的万圣节，重头大戏在前一天的晚上，也就是10月31日的晚上，而主要活动是“不请客就捣乱”。据生活常识介绍说，当天晚上，小孩装扮成各种恐怖样子，逐门逐户按响邻居的门钟，大叫：不请客就捣乱，主人家也可能会穿着同样恐怖的服装，派出一些糖果、朱古力或是小礼物。部分家庭甚至使用声音特效和制烟机器营造恐怖气氛。当然，大多数家庭十分乐于款待这些天真烂漫的小孩，于是，小孩一晚取得的糖果往往以袋计，整袋整袋地将糖果或礼物搬回家。
在苏格兰，小孩要糖果时会说：天是蓝色，地是绿色，齐来庆祝万圣节前夜，然后以唱歌跳舞等表演来博得糖果。“不请客就捣乱”的生活习惯不是源于爱尔兰，而是始于公元九世纪的欧洲基督教会。那时的11月2日，被基督徒们称为万灵之日。在这一天，信徒们跋涉于僻壤乡间，挨村挨户乞讨用面粉及葡萄干制成的“灵魂之饼”。据说捐赠糕饼的人家都相信教会僧人的祈祷，期待由此得到上帝的佑护，让死去的亲人早日进入天堂。这种挨家乞讨的习惯传至当今竟演变成了孩子们提着南瓜灯笼挨家讨糖吃的游戏。见面时，打扮成鬼精灵模样的孩子们千篇一律地都要发出“不请吃就捣乱”的威胁，而主人自然不敢怠慢，连声说“请吃！请吃！”同时把糖果放进孩子们随身携带的大口袋里。
在我们中国，你要问中元节是什么节时，人们就会简单地告诉你是鬼节。而在西方国家，传统的万圣节就是他们的鬼节。万圣夜服饰包括僵尸、鬼魂、巫婆、恶魔等。典型的服饰是盖着一块剪了两个眼孔的布扮鬼。在19世纪的苏格兰和爱尔兰，当时的人认为万圣节前夜鬼魂会来到人间，便打扮成与鬼魂一样，让鬼魂把自己当成同类。近年，万圣节前夜的装扮已不限于恐怖，而可以作任何打扮，如扮成电视剧或电影明星，以及公众人物，例如政治家。2004年适逢美国总统选举，乔治·布什和克里成为美国流行的万圣节前夜打扮。而2001年911袭击事件后，消防员、警察等成为小孩的扮演对象。据估计，2004年有大约215万个美国小孩装扮成蜘蛛侠，这是当年最受欢迎的打扮。
联合国儿童基金会于1950年在美国、加拿大和墨西哥推出一项行动，万圣节这天，将筹款小钱箱通过学校分发给小孩，让小孩讨糖果时顺通收集捐款。据估计，推出以来已筹得超过1.19亿美元的捐款。
二、南瓜灯笼
万圣夜这天，不少家庭都在大门口的阶梯上放上杰克灯，也就是人们通常说的南瓜灯笼，以此来吓走妖魔或妖怪。在“不请客就捣乱”的孩子们中间，多数人在奇装异服、戴着面具的同时，手里也会拿着一个杰克灯。由于杰克灯的样子并不吓人，而是非常滑稽可爱，加上南瓜庞大的身躯，人们在很远的地方就能看到代爱尔兰。故事是说一个名叫杰克的人，是个喝酒贪杯且爱恶作剧的人。一天杰克把恶魔骗上了树，随即在树桩上刻了个十字，恐吓恶魔令其不敢下来，然后杰克就与恶魔约法三章，使恶魔答应施法让杰克永远不会犯罪为条件才让他下来。杰克死后，其灵魂既不能上天又不能下地狱，于是他的亡灵只好靠一根小蜡烛照着指引他在天地之间倘佯。
据健康生活小常识的文章中介绍，在古老的爱尔兰传说里，这根小蜡烛是在一根挖空的萝卜里放着，而古老的萝卜灯演变到今天，则是南瓜做的了。据说爱尔兰人到了美国不久，即发现南瓜不论从来源和雕刻来说都比萝卜胜一筹，于是南瓜就成了万圣节的象征物。
三、咬苹果
全世界的人都知道吃苹果的好处，而万圣节前夜最流行的游戏就是“咬苹果游戏”。游戏时，人们让苹果漂浮在装满水的盆里，然后让参与者在不用手的条件下用嘴去咬苹果，谁先咬到，谁就是优胜者。
四、其他
在爱尔兰，有一种传统占卜命运的游戏，参加者蒙着眼，从放着几个小碟的桌上选出其中一只，如摸到的碟盛有泥土，代表来年会有与参加者有关的人过身，如盛有水代表会远行，盛有钱币代表会发财，盛有豆代表会穷困，等等。在19世纪的爱尔兰，那些青春少女会在洒有面粉的碟上放蛞蝓，而蛞蝓爬行的痕迹会是少女将来丈夫的模样。
在北美，还有这样一个小细节，传说如果未婚女子在万圣夜坐在黑暗的房间中，便可以在镜中看见未来丈夫的样貌。不过，如果她们将于结婚前死去，镜中便会出现一个头骨。这个习俗自19世纪后期已经非常流行，也有相关的贺卡售卖。
说鬼故事及看恐怖片是万圣节派对中常见的活动。以万圣节为主题的电视特辑通常在万圣节假期当天或之前播放，对象多数是少年儿童。