人的肤色主要是由皮肤中黑色素的含量决定的，因此，黑色素的含量越少皮肤就会显得越白皙。人体的皮肤共分为4层，其正常代谢的过程大概是以20天为一个周期，角质层会自行更新换代。
所以，从医学角度来看，如果可以在20天以内就达到快速美白效果的产品，其中肯定含有某些化妆品禁用的药物成分。美白祛斑只能是较缓慢地逐步改变，几小时或几天的“快速美白去斑”是危害人体健康的。
快速美白就是“快速脱皮”
使用含重金属超标的化妆品，确实可以让皮肤在短时间内看起来白了很多，而且还有让斑点变淡的效果，这都是因为其中的重金属成分的作用。铅、汞等重金属离子一方面能阻止黑色素生成，让皮肤变白；另一方面，这些重金属离子还会使皮肤最表层的角质层发生剥脱，下层还没成熟的皮肤便露了出来，所以皮肤看起来是又白又嫩。
快速美白的代价
强调速效的美白商品，往往都会对肌肤造成不可恢复的伤害，汞的伤害就是最典型的例子：含汞过量的化妆品可以让皮肤在短期之内变得白皙细嫩，但如果停止使用后，皮肤就会恢复到以前的状态，甚至还会比以前更差，所以一旦使用后就很难停下来。为了长期维持良好的美白状态，很多人就会长期使用，殊不知这些看似神奇的化学成分具有很强的吸光作用，会在皮肤上产生异常的色素沉着，使原有色斑的部位加深，同时还有可能导致皮肤一层层脱皮；而且由于它对皮肤角质层的剥脱作用，皮肤变得异常敏感，太阳晒一晒马上就会起红疹，而且特别容易干燥。