耳垢，俗称耳屎，被我们挖出后的下场通常是被一弹了之。殊不知，其气味其实会透露出种种个人隐私。
美国莫耐尔化学感官中心的研究人员曾发现，腋下散发的气味能区分个人的健康状态等隐私，在此基础上，他们又进一步对耳垢做了类似研究，并得出了同样的结论。
耳垢可分成干湿两型，前者呈白色，后者呈黄土色。以人种而论，东亚人和美国原住民的耳垢属于干型，欧洲人属于湿型。研究人员对耳垢的化学性质进行了分 析，他们分别采集8名白人和东亚黄种人的耳垢，放在培养皿内加热30分钟后，收集其散发出的气味中的挥发性有机化合物，利用“液质联用法”做定量定性分 析。结果显示，东亚黄种人和欧美白人耳垢中的化合物在种类以及含量上均有不同。这意味着，利用耳垢可以辨识出当事人的人种。
研究人员还发现，通过耳垢的气味还能诊断个人健康状态。从受试者的耳垢气味，发现有人患有枫糖尿症和尿黑酸尿症，这两种代谢病通常要靠做血检和尿检才能确诊，但现在只需小小一团耳垢即可被发现，更有利于及早采取对应措施。
研究人员预言，耳垢还潜藏着更多的人体奥秘，有待进一步研究挖掘。