小寒是一年二十四节气中的第２３个节气。小寒时，太阳运行到黄经２８５度，时值公历１月６日左右（１月５日～７日），２０１０年小寒是１月５日。小寒之后，我国气候开始进入一年中最寒冷的时段。
俗话说，冷气积久而寒。此时，天气寒冷，大冷还未到达极点，所以称为小寒。进入小寒节气，也已进入数九寒天，饮食以冬季进补为主。
冬季干冷的时候，医学专家提醒人们注意冬日养生，特别强调的一点是“养肾防寒”、补气、补阴、补阳。民谚也有“三九补一冬，来年无病痛”之说，足见冬日养生进补的重要性。俗语“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”是一种补，而民俗中在冬日有适当多吃点羊肉、狗肉的习惯，也是一种补。
但不要千篇一律，本着缺什么补什么，顺其自然为好。因此，一定要注意，千万别贪恋油腻、辛辣的食品，应以补气润燥为主。
当然，民谚也说：“冬天动一动，少闹一场病；冬天懒一懒，多喝药一碗”。冬日养生最为重要的还是加强身体锻炼，多进行户外活动。专家们提倡，要根据各自的身体情况适当进行一些体育活动，特别是在阳光出来时锻炼为佳。强身健体，增强御寒能力，这才是最重要的养生途径。
附录
人们常说“冷在三九，热在三伏”，而“三九天”就在小寒的节气内，所以说小寒是全年最冷的节气。中医认为寒为阴邪，最寒冷的节气也是阴邪最盛的时期，从饮食养生的角度讲，要特别注意在日常饮食中多食用一些温热食物以补益身体，防御寒冷气候对人体的侵袭。
日常食物中属于热性的食物主要有鳟鱼、辣椒、肉桂、花椒等；属于温性的食物有糯米、高粱米、刀豆、韭菜、茴香、香菜、荠菜、芦笋、芥菜、南瓜、生姜、葱、大蒜、杏子、桃子、大枣、桂圆、荔枝、木瓜、樱桃、石榴、乌梅、香椽、佛手、栗子、核桃仁、杏仁、羊肉、猪肝、猪肚、火腿、狗肉、鸡肉、羊乳、鹅蛋、鳝鱼、鳙鱼、鲢鱼、虾、海参、淡菜、蚶、酒等。特别要提出的是，小寒时节正是吃麻辣火锅、红焖羊肉的好时节。