咔嚓咔嚓的声音响起，你的口水淌了下来。实际情况虽不至于这么夸张，但“酥脆”的确是人的一处软肋。为什么人会爱吃酥脆的食物？本文从人类饮食认识的演化历程做了分析。
“在推销食物上，一个 ‘脆’ 字抵得上一万个形容词……人们天生就对酥脆的食物有好感，” 明星大厨马利欧·巴塔利（Mario Batali）曾这样说。的确，天妇罗、墨西哥玉米片、薯片、炸薯条，还有炸鸡等等诸如此类的酥脆食物，是各国、尤其是发达国家占领国际餐饮市场的先头部队。“脆” 打破了文化的界限。
人类天生就喜欢酥脆食物的说法很有意思。作为一个对认知进化和人类饮食进化都感兴趣的人类学家，我想，爱吃酥脆食物的本性，也许可以让我们对人类食物的认识进化过程有一番深入的了解。
演化适应的结果
吃，对于人类生存的重要性不亚于社交、语言、性和性别角色这样的话题，却没有得到进化心理学家和其他行为进化科学家的重视。饮食自然受文化的影响，文化也会塑造人的饮食观念，比如在什么情况下能吃什么、不能吃什么。但是，饮食同样也受进化的影响，在数百万年的演化进程中，人类养成了一些特殊的口味和口感偏好，在食物充足时，有些东西吃上了就停不下来，往往吃得过多。
后备食物的诱惑
我们的灵长类亲戚如今吃什么酥脆食物？从前的灵长类祖先呢？在远古时期，灵长类生存的自然环境中主要有两大酥脆食物来源：昆虫和植物的某些部分（尤其是茎、某些叶、豆类，根部也有可能）。现代人对于食用昆虫的看法不一而同。在西方社会，人们通常认为昆虫极度倒胃口，又脏又带病菌。然而在很多其他文化中，人们多多少少都会以昆虫为食，有吃幼虫的（不那么脆）；更多的是吃成虫，很多民族都爱吃成虫脆脆的几丁质外骨骼，还会油炸后撒上调料，使其更酥脆。
没有人或是大型灵长类能只靠吃虫过活，营养根本就不够。而一些小型的原猴灵长类，例如懒猴、丛猴、眼镜猴和体型更小的狐猴，则基本上靠吃昆虫为生。这种灵长类与 6000 万年前的原始灵长类，身材和习性都很相似。多数古人类学者认为，昆虫是这些原始灵长类重要的食物来源之一。所以，即使今天一些人不喜欢吃昆虫，我们的祖先都是以昆虫为食的。